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우리가 월경을 시작하는 평균 연령은 12세인데, 이를 월경이라고 합니다. 우리가 월경을 멈추는 평균 연령은 51세인데, 이를 폐경이라고 합니다.

규칙적인 월경 주기는 난소에서 난포가 자라면서 시작됩니다. 이 성장은 뇌하수체 호르몬인 난포 자극 호르몬 (FSH)에 의해 자극됩니다. 난포가 자라면서 E 스트라디올 (우리 몸에서 생성되는 세 가지 유형의 에스트로겐 중 하나)의 생성을 자극합니다. 난포가 클수록 더 많은 E 스트라디올이 생성됩니다. 에스트라디올의 최적 수준에 도달하면 뇌하수체에서 다른 호르몬인 루티에나이징 호르몬(LH)이 갑자기 방출되어 난자가 방출됩니다. 난자가 방출되는 것을 배란이라고 합니다.

그렇다면 여성이 나이가 들면서 어떤 변화가 생길까?

초기 "폐경 주변"에서는 난포 기능과 생산이 감소합니다. 뇌하수체 호르몬 수치(FSH)가 상승 하여 이 생산을 촉진하고 자극하려고 합니다. FSH 수치가 지속적으로 높으면 주기가 길고 다양 해질 수 있습니다. 결과적으로 주기에서 배란이 덜 자주 발생합니다. 다른 뇌하수체 호르몬(LH)은 촉발되지 않으므로 난자가 방출되지 않습니다.

"폐경 전후" 후반에 대량의 출혈이 나타나며, 이는 장기간 에스트라디올 수치가 상승하여 자궁 내막 조직이 두꺼워지는 결과일 가능성이 높습니다. 이 과정은 폐경 전 수년 동안 발생할 수 있습니다.

결국 에스트라디올 수치는 이렇게 낮은 수준으로 떨어져 생리가 중단됩니다. 폐경은 생리가 없는 12개월로 정의됩니다.

여성의 귀에 음악 - 생리 없음!… 하지만.. 에스트로겐은 우리의 골격 근육(골반저 근육 포함)을 튼튼하게 유지하고, 결합 조직을 튼튼하게 하고, 혈관을 통통하게 하는 데 중요한 역할을 합니다. 우리는 20대 중반부터 매년 요도 근육 섬유의 2%를 잃는 것으로 추정됩니다! Trowbridge et al 2007의 연구에 따르면 30~40대의 요도 폐쇄 압력은 평균 92cmH20이었고, 70~80대에는 37cmH20으로 떨어졌습니다! 이 시리즈의 첫 번째 블로그 에서 기억했듯이, 우리가 요도를 유지하는 데 필요한 것 중 하나는 요도 주변의 높은 압력입니다.

그 결과, 폐경 후 여성은 요실금, 빈뇨나 급뇨, 골반장기탈출증, 통증성교(성교 시 통증) 등의 증상을 호소하며 여성건강물리치료사를 찾아올 수 있습니다.

이러한 증상에 대한 물리 치료 관리에는 골반저 근육 강화, 골반 장기를 지지해야 하는 경우 페서리 장착이 포함됩니다. 물리 치료사는 또한 환자를 치료 담당 GP에게 다시 의뢰하여 에스트로겐 대체 옵션을 논의하거나 자연 요법사에게 자연적 대안을 의뢰할 수 있습니다. 성교통증이 문제인 경우 윤활제 옵션을 논의하고 성관계가 너무 어려울 경우 친밀감을 유지하는 다른 방법을 논의합니다.

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