主流信仰已经赶上了科学界，甚至与现代自助行业保持一致，一致认为存在可证明的身心联系。我们认识到压力思想与身体压力之间的联系，例如想象未来的情况会导致身体紧张。问题是：是思考造成了压力，还是压力造成了思考？是我们的思想造成了恐惧，还是恐惧造成了我们的思想？
作为一名心理治疗师，我与来自世界各地不同文化的人一起工作，我发现身心联系是双向的。它通常会形成一个闭环或反馈回路，压力思维会在身体中产生压力，而身体中的压力又会产生更多压力思维。恐惧会产生恐惧思维，而恐惧思维会引发更多恐惧。那么我们如何才能摆脱这种反馈回路呢？
要回答这个问题，我们首先需要了解压力是什么以及它是如何引发的，以便更好地了解其根本原因。根据哈佛医学院[1]的研究，压力是对生存威胁的生理和心理反应。当阳光、食物或水缺乏，甚至过量时，植物和动物都会感到压力。这会导致生理和心理反应来应对和适应生存威胁。例如，当水稀缺时，植物可能会掉叶子以防止干燥，而当食物匮乏或附近有捕食者时，动物可能会增加肾上腺素和皮质醇等激素，从而增加心率和呼吸，并抑制免疫系统。然而，当我们观察人类和压力时，情况就变得复杂一些。当我们的身体健康没有受到直接威胁时，我们就会经历战斗或逃跑反应。我们下面没有鲨鱼，但我们的身体却像鲨鱼一样做出反应。也许我们上班迟到了，我们会分泌肾上腺素，心率加快，呼吸加快，等等。
那么，为什么人类会将某些良性或至少可以生存的情况解读为危及生命的情况呢？为什么我们对日常情况的反应是恐惧、愤怒和抑郁等生存压力？为什么迫在眉睫的工作截止日期会让你感觉自己快要死了？为什么孩子们没有按时穿好衣服去上学会引发绝望和愤怒？
答案可以在生存和思考之间的联系中找到。与哺乳动物相比，人类的大脑更先进。我们的思考和推理能力更强，而猿类和地球上的其他智慧生物则不具备这种能力。这种智力的提高或许创造了地球上最伟大的生存工具之一：大脑创造了自我意识，通常被称为“自我”。
自我这个词的普遍理解是自我意识膨胀。然而，它实际上涵盖了我们对自己的所有概念性想法。“我是一个坏人”和“我是一个好人”一样都是自我。这两种想法都反映了我们内心的身份，无论是有意识的，还是潜意识的。
一旦我们拥有了思想创造的身份，我们现在就很容易受到思想创造的针对我们身份的威胁。
我的故事
既然我们知道我们有自我，我们就可以研究自我身份、思维和压力之间的联系。
所有人类都通过基于我们的名字、身体、思想、情感和生活环境的心理身份来看待世界。你可以称之为“我的故事”。这个故事通常是完全潜意识的，就像一个软件程序在后台运行。然后它就变成了我们生活中想象出来的主观现实。我们认为其他人都围绕着我们转，这些人是“我”的盟友或威胁，或者是中立的角色，对“我”来说并不重要。只有当事件影响到“我”时，我们才会认为它们很重要。这种完全以自我为中心的关注成为大多数人类思维的基础结构，总是试图捍卫、支撑、保护和改善这个关于我的故事无疑是最有压力的。
自我并非全是坏的。它不是敌人；它通过把“我”变成宇宙的中心来提高我们的生存机会。我们会不惜一切代价保护“我”及其对象、名誉、关系和身体。作为一个整体、作为一个个体，自我可以很好地生存。自我甚至延伸到群体，因为我们认同我们的家庭、部落和国家、文化和宗教，再次帮助群体生存，这反过来又帮助个人。
凭借这种令人惊奇的自我升级生存机制，人类比其他任何物种都更能生存。然而，如今已是 2019 年，心理学、心理治疗、精神病学和新时代自我提升行业蓬勃发展。越来越多的人寻求帮助来缓解焦虑和抑郁。有无数的身体问题，如慢性疲劳、压力或倦怠，以及影响全世界人们的神秘疾病。这是为什么呢？
这是因为我们心中持有的概念性身份根本不是真实的。它只是一个故事，我们每天都习惯性地告诉自己；它被我们捍卫、支持和痴迷。
然而，在心灵完全放松、静止和安静的时刻，没有“我”的故事，结果是没有任何东西需要辩护、规划或修复。没有人需要失败、需要达到目标或需要成为。
现在，在自我的背景下，我们可以更清楚地看到思考和压力之间的联系；关于“我”的想法是我认为我是谁的头脑投射形象，这导致了一系列由头脑创造的生存威胁，这些威胁被想象为威胁“我”。
不仅仅是因为没有鲨鱼，还因为没有被想象中的鲨鱼追赶的“我”。在开放的时刻直接看到这一点，让你完全沉浸在其中，不去想你是谁，也不去想你认为发生了什么，你可以直接体验到平静的思想和开放的心境。然后你就能看到你的身体对此有何反应。身体对“我”的故事的缺失有何反应？你可能会发现，在真正的生存情况下，你的身心非常清楚如何反应——跳出公交车，逃离危险——当没有生存威胁时，你可以完全休息，简单地存在。
实行思想节食法，或者说“自我节食法”，是减少思考的有效方法，从而大大减轻生活中的压力。它将帮助你拥有平静的头脑和开放的心胸，而不需要担心每一件小事，或者未来的每一个可能结果。
这项调查只是一个起点。随着你探索自我身份的兔子洞及其在放大你生活中的压力方面的作用，它会变得更加深刻。我邀请我的客户迈出第一步，花一点时间做一个无名小卒，看看效果如何。做无名小卒往往令人害怕，直到得到一些鼓励，心灵才能完全放松，一种压倒性的解脱感油然而生；甚至是无缘无故的快乐。
作者：Jared Franks。心理治疗师、教师和培训师。Leela School Australia Ltd. 校长兼导师。www.jaredfranks.com www.leelaschool.org info@jaredfranks.com
[1] https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/understand-the-stress-response
